從考試結構上來講，IBT分聽、說、讀、寫四個部分, 分別對學生的閱讀、聽力、口語、寫作四項英語語言能力進行綜合測試。
從內容上來講，IBT採用的語言內容和語言場景來自北美大學校園中的諸多學習和生活場景，比如到圖書館借書，在食堂打飯，老師授課，在教務處辦理手續，和室友進行交談等等，
主題涉及教育、人文、商業、工程技術、自然科學和社會研究等六大類。
以下按照考試的先後順序對IBT的四個部分進行介紹:
閱讀:
IBT閱讀考試部分為3篇文章，時間60分鐘, 或5篇文章,時間100分鐘. 具體是哪種由電腦隨機決定, 去考場開始考試之後才只。每篇文章大約700個單詞，每篇對應12至14道試題。增加了圖表題、篇章總結題等。考生在考試過程中可使用複查功能，也就是說看過的文章可以倒過去重新查看。
聽力:
如果前面的閱讀是3篇文章, 聽力就是9篇. 如果前面的閱讀是5篇文章, 聽力就是6篇. 6篇聽力包含兩個對話(conversation)和四段課堂講解(lecture)。每個對話涉及2個或2個以上的說話者，每個對話對應5道試題；每段演講對應6道試題。聽力部分共包括34道試題。6篇聽力部分的時間大約是50分鐘。每個對話是2－3分鐘，每段演講是4－6分鐘。考生可以在聽錄音的過程中做筆記説明答題。
特別注意，聽力考試結束之後會有一個十分鐘的休息時間，大家可以利用這段時間去上廁所，吃點東西補充體力，一般來說巧克力是最佳選擇，喝點水，根據筆者的親身體驗，一般中場休息的時候，考場會安排一個小教室，由考場人員領你到小教室進行休息，十分鐘到的時候會有考場工作人員通知你進入考場繼續進行考試。 口語:
總時間約為20分鐘。共有6題，其中兩道為獨立回答題。另外兩道要求考生先閱讀一段文字然後再聽一段與其內容相關的聽力材料，最後考生按照要求回答相關問題。閱讀材料是70-100單詞的自然段，共45秒鐘的閱讀時間。聽力材料可能是對話，也可能是演講，其長度大約為1分半鐘，150-180 個單詞。第5題和第6題以考試中的聽力材料為基礎，要求考生回答相關問題。考生可以在聽錄音的過程中做筆記來説明答題。每個回答的得分是0－4分。
寫作:
包括兩道試題.先是以閱讀和聽力材料為基礎的寫作試題，考生首先需要閱讀一篇學術演講，然後需要聽一段大約為2分鐘的課堂講解。考生在聽錄音的過程中可以做筆記來説明答題。考生有20分鐘的時間來寫一篇文章,總結聽力材料中的要點，並解釋這些要點與閱讀材料中的要點有何不同，根據經驗，一般有三個或者三個以上的不同點，其中大多數情況下是三個不同點。最後是獨立寫作試題部分,需30分鐘的時間，需要考生根據自己的知識和經驗陳述、解釋並支持對某一問題的某種看法。考生需要根據題目所給出的觀點，提出自己的觀點，然後提出相應的論據進行闡述。
